¡Me publican una foto!

Ayer me llegó un correo en el que me comunicaban que una de mis fotos en Flickr había sido seleccionada para ser incluida en la próxima guía online de Venecia publicada por Schmap guides. He de reconocer que cuando me he enterado que no era una guía impresa me ha decepcionado un poquito, pero en cualquier caso me siento orgulloso, y eso que la foto no es gran cosa. La tomé con mi antigo Nokia 6680 y con poquísima luz el año pasado cuando Bloody Mary y yo visitamos Venecia. Eso sí, la escultura, que la podréis encontrar si visitáis la colección de PeggyGuggenheim, es alucinante.

He aprovechado para echar un vistazo al sitio web de schmap.com ya que no lo conocía. Muy web 2.0, con uso intensivo de Flickr y Yahoo Maps y un modelo de negocio basado en publicidad. La verdad es que me parece que está muy bien hecho y además, te puedes descargar versiones “offline” de las guías (dicen que ya se han descargado más de 50 millones de guías) Un sitio web muy recomendable.

Carreras de rocas

Mi amigo Luis me ha comentado una curiosa historia que ha leído en el número de noviembre del Nationial Geographic. En un artículo sobre Death Valley (California) se comenta un curioso efecto. Como se ve en la foto, se pueden observar rocas que dejan tras de si rastros en el suelo como si se hubieran movido, aunque nadie las ha visto moverse nunca. Éstos pueden tener una longitud de casi 100m, y hacer giros, curvas, zig zags… y yo que siempre he pensado que la geología era un coñazo…

Parece ser que en efecto se mueven, y es que aunque poco, en el Death Valley de vez en cuando llueve, inundando zonas planas como la palma de la mano y haciendo el suelo arcilloso tremendamente resbaladizo. Si a eso le añadimos vientos de hasta 90 Km/h, ya tenemos la explicación de como echan carreras las rocas, de como hacen eses e incluso de como dan giros de 180º.

El fabricante de lluvia

Lleva chispeando todo el día en Beijing y parece que por fin el tiempo está cambiando. La temperatura ha bajado unos 5 grados haciendo el ambiente algo más habitable.

Esto me ha recordado a cuando suponiblemente vino a verme hace un par de semanas. Antes de que llegasen, yo les había advertido del tiempo en verano en Beijing. Aunque el verano es la estación de lluvias, aquí normalmente hace un calor bochornoso durante toda una semana, hasta que al final cae una tormenta, que no suele durar más de 5 horas.

Cuando llegaron a visitarme, tuvimos cuatro días seguidos de tormentas en Beijing… Aunque ellos no me creían, yo juraba y perjuraba que no era una situación normal e incluso mis compañeros de trabajo llamaban a mis visitas los fabricantes de lluvia :D. Ayer, cenando con unos amigos, me dieron una posible explicación al extraño clima que sufrieron toda esa semana. El 8 de agosto de este año Beijing celebró que quedaban sólo 365 días para que la ciudad aloje los JJOO. Días antes de esta ceremonia, dicen las malas lenguas que el alcalde hizo bombardear las nubes para provocar la lluvia y así garantizar un día despejado.

La otra posible explicación de los cuatro días de tormentas es la simple casualidad, pero me quedo con la del bombardeo de nubes porque me parece mucho más interesante. Es bien conocido que China utiliza desde hace tiempo diversas técnicas para hacer que llueva selectivamente. Fan Yuansheng, director del comité de control de la contaminación, ha declarado que no se descarta provocar lluvias durante los JJOO con el doble objetivo de reducir la contaminación en la ciudad y de intentar garantizar el buen tiempo durante las ceremonias de inauguración y clausura.

Si queréis más información sobre la tecnología para el control de lluvias, he encontrado un par de artículos que lo cuentan por encima: en inglés y en español. Se puede encontrar una descripción detallada del proceso en la wikipedia

Por cierto, en España hasta hace poco lo único que hacíamos para el control de lluvias era sacar de procesión al Santo, pero parece que los tiempos evolucionan y hay diversas CCAA estudiando esta tecnología. Por ejemplo, Aguirre lo propuso hace un año para la Comunidad de Madrid. Ya se sabe, a Dios rogando y con el mazo dando

Hocus Pocus está de vuelta

Acabo de regresar de China, de visitar a Bloody Mary. En mi maleta traigo un montón de cosas, muchas de ellas de imitación pero otras muchas auténticas. Cómo ya apuntaba Bloody Mary en posts anteriores, una visita a China derriba rápidamente un montón de estereotipos. Para empezar la gente. Los chinos son gente tremendamente amigable y abierta, pese a lo que se pueda pensar al ver las estrechas y comunidades chinas que forman en los países a los que emigran, su principal problema es el idioma. La barrera idiomática es su particular “Gran Muralla” (siento el símil carente de imaginación, pero no he podido resistirme) que aísla a las personas que están a cada lado. Casi nadie habla inglés (incluso en grandes ciudades como Beijing, Shanghai o sitios eminentemente llenos de extranjeros como aeropuertos internacionales) y el chino es un idioma muy complicado. Por si fueran poco las incontables variaciones del fonema /sh/ tenemos que sumarle el que se trata de una lengua tonal, es decir, cada sílaba de cada palabra tiene un tono independiente de entre los cuatro que tiene el chino (creo que el coreano es aún peor, tiene cinco) con lo que por mucho que te esfuerces y uno haga sus pinitos con el mandarín, es imposible que te entiendan (yo me tengo que dar un canto en los dientes con que después de tres semanas consiguieran entender Tsingtao, léase “chingtao”, que es el nombre de la marca de cerveza más famosa en China)

Otro estereotipo venido a menos es el que se trata de un país comunista. De comunista ya les queda poco, la foto de Mao en la entrada de la ciudad prohibida y el férreo control sobre la población. Aún así ellos hablan con orgullo del peculiar comunismo chino, “una mezcla perfecta de socialismo y capitalismo“, sic.

Con todo, vengo alucinado de la gente y del país, China es apasionante, dinámica, la puedes ver cambiar en tiempo real (al menos Beijing y las grandes ciudades, el campo tiene que ser otra cosa) como dicen ellos, un león dormido que apenas si ha empezado a desperezarse y ya estamos temblando, quién puede imaginar lo que pasará cuando despierte completamente.

La Larga Marcha de Hocus Pocus

Amigos, Hocus Pocus se va a China. Me voy a visitar a BloodyMary que está allí muy solita y de paso conozco ese país alucinante y complicado. Como ya nos comentó BloodyMary en entradas anteriores, el gobierno chino controla bastante el acceso Internet desde su territorio y WordPress, el sitio web que nos aloja (y con nosotros a otro millón y pico de blogs) es uno de los dammificados. Por ello no podremos meter nuevas entradas en unas tres semanas, aunque a cambio, prometo a mi vuelta meter un montón de entradas y de fotos y contaros todo lo que allí vea y me parezca interesante, curioso, divertido, indignante, hermoso, erótico, chocante, contradictorio, incomprensible, nuevo, antiguo, diferente…

Woody y suponiblemente

Estos días hemos estado por el norte de España y una de nuestras paradas fue Oviedo, y como no podía ser de otra forma, aproveché la ocasión para hacerme una foto con la estatua de Woody.

NOTA: No soy tan feo y pálido a como aparezco en la foto, sino que al igual que “El hombre sonriente” en Ghost in the Shell: Standalone Complex, he hackedado vuestros cerebros y ojos cibernéticos para ocultar mi rostro y preservar mi identidad secreta.

Museo de arte abstracto español de Cuenca

Este fin de semana hemos estado visitando Cuenca junto con unos buenos amigos. Principalmente íbamos a ver a el Museo de Arte Abstracto Español, que está ubicado en las Casas Colgadas. Copio del folleto:

” En julio de 1966 se abría al público el Museo de Arte Abstracto Español, en el que se exhibían pinturas y escultura, reunidas por el pintor y mecenas Fernando Zóbel, de autores españoles de la llamada generación abstracta de los años 50 y 60, a las que posteriormente se fueron incorporando obras de creadores más jóvenes…”

Pedro, contagiándonos de su pasión por la arquitectura, nos contó que Zóbel y Gustavo Torner junto con los propios artistas, estudiaron y eligieron cuidadosamente la ubicación de cada una de las obras expuestas. Y es que además de los cuadros y esculturas de Chillida, Saura, Sempere, Mompó, Millares y muchos otros, la obra más grande expuesta es el propio museo, un espacio maravilloso, armonioso y sorprendente que merece recorrerse disfrutando, no sólo de lo que contiene, sino también del continente. Paseando por él descubres las texturas de sus suelos y paredes (como Pedro nos hizo notar), sus salas, su organización y sus ventanales, que introducen en este espacio de arte abstracto, la belleza natural de las hoces del río Huécar.

Si vais Cuenca no dejéis de visitar este museo, no es muy grande, y visitar sus salas no os llevará demasiado tiempo… o al menos os llevará todo el que vosotros queráis.

Simple y llanamente

Jessica Hagy ha conseguido reinventar las viñetas críticas en su blog. Indexed nos muestra pequeñas piezas de realidad a través de originales diagramas de Venn y gráficos, dibujados en su bloc/g de notas. BBCOnline ha fichado a esta blogger para realizar una tira durante seis semanas. Teniendo en cuenta lo adictivos que resultan, es muy probable que Jessica consiga una sección permanente en esta publicación.

He elegido dos piezas para abrir boca, pero merece la pena echar un vistazo a su página donde hay miles más.

¿Moisés llevó a un triceratops en el Arca?

La oveja Dolly dice “Bah!”

Venecia ciberpunk

Recientemente hemos estado en Venecia. Alli encontramos entre muchas otras estampas más habituales, estas extrañas pruebas de que Venecia también es ciberpunk.

Encuentra tu lugar en el mundo

Una de nuestras paradas en California fue Berkeley. Uno es un poco fetichista y quería visitar la sede de la prestigiosísima universidad (dicen que hay que ganar un premio Nobel para obtener una plaza de garaje) y vanguardia del movimiento político contestatario en contra de la guerra de Vietnam. En medio del comienzo del curso el campus vibraba, de repente, nos encontramos en un paseo a cada lado del cual se alineaban mesitas y pancartas promocionando infinito número de asociaciones. Las había para todos los gustos: asociaciones de alumnos chinos, japoneses, indios, coreanos… ecologistas, comunistas, demócratas, republicanos, gays, lesbianas, católicos, musulmanes… a partir de cierto momento comenzaban las combinaciones de n elementos cogidos de dos en dos: asociaciones de coreanos católicos, chinos homosexuales… ¡!impresionante! perdonadme mi sorpresa un tanto paleta, sabía del asociacionismo americano pero es que uno viene de una facultad de informática española… ¡con dos únicas asociaciones!