Libros que me gustaría leer (1)

Hace un mes aproximadamente que empecé un máster, y ya han caído las primeras víctimas: la tele, el blog y la lectura (que no sean los casos del máster)

Como no sé cuando volveré a tener tiempo para leer lo que leen las personas normales, he decidido poneros los libros que me gustaría leer, a ver si os animáis, los leeis y me contáis que tal:

	Título: Sale el espectro
	Autor: Phillip Roth
	Editorial: Mondadori

	Título: Out
	Autor: Natsuko Kirino
	Editorial: Emecé

	Título: Chesil Beach
	Autor: Ian McEwan
	Editorial: Anagrama

Homenaje a Ángel González

Muerte en la tarde  

“De los cientos de muertes que me habitan,
ésta de hoy es la que menos sangra.
Es la muerte que viene con las tardes,
cuando las sombras pálidas se alargan,
y los contornos se derrumban,
y se perfilan las montañas.

Entonces alguien pasa pregonando
su mercancía bajo la ventana,
a la que yo me asomo para ver
las últimas farolas apagadas.

Por las cenizas de las calles cruzan
sombras sin dejar huellas, hombres que pasan,
que no vienen a mí ni en mí se quedan,
a cuestas con su alma solitaria.

La luz del día huye hacia el oeste.
El aire de la noche se adelanta,
y nos llega un temor agrio y confuso,
casi dolor, apenas esperanza.

Todo lo que me unía con la vida
deja de ser unión, se hace distancia,
se aleja más, al fin desaparece,
y muerto soy,
…y nadie me levanta.”

Descanse en paz.

after the quake

El 17 de enero de 1995 a las 5:46 de la madrugada, un terremoto de 7,3 grados en la escala de Richter sacudió el sur de la prefectura de Hyogo, en Japón. El número de víctimas ascendió finalmente a más de 6.400, la mayoría pertenecientes a la ciudad más cercana al epicentro, Kobe.

El terremoto de Kobe es lo único que tienen en común las cinco historias cortas que componen after the quake, de Haruki Murakami, que todavía no ha sido traducido al español. En todas las historias, el terremoto se muestra a través de la televisión o las noticias, la devastación queda lejos de las vidas de los personajes que protagonizan los relatos. De las cinco, sólo una contiene los elementos oníricos y mágicos que abundan en la literatura de Murakami (en este blog ya hemos hablado del realismo y la fantasía en su obra) Murakami las escribe en 1999 (se publican en el 2000) tras su vuelta a Japón después de haber escapado de la fama. En la Wikipedia dicen que el autor, a su regreso, intenta explorar la sociedad japonesa. A mi me parecieron relatos de personas que están vacías y solas, completamente aisladas del resto del mundo y en las que, como dice Jay Rubin, el traductor inglés de Murakami, el terremoto marca un punto de inflexión en sus vidas y hace que se tengan que enfrentar a ese vacío.

Mi favorita es UFO in Kushiro, en la que un joven vendedor de electrónica, Komura, inicia un absurdo viaje a Hokkaido para intentar olvidar que su mujer le ha abandonado después de permanecer semanas viendo las imágenes de los destrozos del terremoto de Kobe.

NOTA: El título de la obra se escribe con todas las letras en minúsculas porque así se lo pidió Murakami a su traductor inglés.

El Líbano contemporáneo: Historia y sociedad

Por fin he terminado de leer “El Líbano contemporáneo“. He de reconocer que me ha costado terminarlo y ha conseguido provocar un atasco tremendo en mi lista de libros pendientes por leer.

Si para mi su lectura se ha hecho tan complicada, creo que se ha debido a que es un libro distinto al que yo creía. El tema del Líbano me parece complejo y muy interesante, y en esta obra buscaba un texto divulgativo que me hablara de la historia del Líbano, especialmente de la más reciente, y me explicara la problemática de la zona y sus comunidades para así poder entender un poquito qué es lo que está pasando en este país. Lo que me he encontrado es más bien una obra ensayística, en la que el autor, Georges Corn explica su opinión sobre cuales son las razones de los sucesivos conflictos y enfrentamientos que se han sucedido en el Líbano. Repite una y otra vez que se trata de un problema muy complejo y que a menudo, las explicaciones que tradicionalmente nos han llegado a través de los medios de comunicación, son versiones simplificadas cuando no directamente manipuladas de lo que según él en realidad estaba pasando.

El autor demuestra un conocimiento vastísimo sobre la historia, política y economía de su país, de hecho fue ministro de economía y hacienda con el gobierno de el-Hoss en 1998 y he de decir que llegué a disfrutar de los últimos capítulos dedicados a los hechos más recientes de la historia del Líbano, como el asesinato de Rafic Hariri y la consiguiente retirada de Siria del Líbano. Como curiosidad, diré que tuvo muchísimo cuidado de no especular sobre quién podría estar detrás del magnicidio, y eso que a lo largo del libro critica con ferocidad a Hariri.

Pese a que le he sacado menos partido del que creía que le iba a sacar, no puedo evitar recomendarlo, pero sólo para aquellos con muchas ganas de sumergirse en las luchas entre las comunidades (chii, suní, drusa, maronita, …), Israel, Siria, EEUU, Francia…

Para un seguimiento mucho más ameno de la actualidad del Líbano os recomiendo el blog Guerra Eterna de Iñigo Saénz de Ugarte.

Cisnes salvajes

Jung repasa la historia reciente de China a través de la vida de tres generaciones de mujeres chinas: su abuela, su madre y ella misma. La autora critica ferozmente el último siglo de historia china en general y el maoísmo en particular. Espeluznante y tierno al mismo tiempo.
Comienza su narración en una China feudal, donde su abuela se convierte en la concubina de un general que la visita en escasas ocasiones. Tras su muerte, acaba casada con un médico mucho mayor que ella, que le ayuda a criar a una niña que vivirá la invasión japonesa, se convertirá en partidaria del Kuomitang, para luego casarse con un convencido comunista y convertirse ella misma en una ferviente seguidora de Mao. Los padres de Jung acabaron siendo perseguidos, como tantos otros funcionarios, por el régimen que tanto habían defendido.
Os cuento una sola anécdota del libro, que me llamó mucho la atención y me permite contaros algo de él sin reventar totalmente la historia. Durante la Revolución Cultural, en la que Jung militará, todos los símbolos burgueses eran considerados decadentes y debían ser eliminados. Cuenta que en uno de los arrebatos llegó a clasificarse como burgués el césped y los jóvenes revolucionarios pasaron meses trabajando hasta eliminar todo rastro verde de los jardines de Chengdu.
Estoy leyendo más libros de historia china para conseguir una óptica menos parcial. Mi última adquisición es un libro de Roberts, porque tras discutirlo con la gente de aquí, creo que la única forma de evitar los extremos a la hora de estudiar historia china es buscar fuentes occidentales. Siguen siendo parciales, pero no son tan extremistas. Nota: No obstante, el propio Roberts cita a Jung como referencia de historia de China reciente
Es un libro imprescindible, no perdáis la oportunidad de leerlo.

Nuevo libro de William Gibson

El otro día encontré en Boing boing una entrada en la que se comentaban unas interesantes reflexiones sobre la ciencia ficción de uno de los autores tótem de este blog: William Gibson. Gracias a ésta descubrí que se aproxima la entrega de un nuevo libro de Gibson: Spook Country (como lo traducirán, ni idea, quizá País espectral o País fantasma, en cualquier caso espero que sean más afortunados que con su anterior libro, Pattern Recognition → Mundo espejo). En amazon.com se puede comprar a partir del 7 de agosto, ni idea de cuando llegará a España en su versión traducida.

Este nuevo libro, al igual que el anterior, está ambientado en la actualidad, no más historias que transcurren en el 2030, porque como dice el también escritor Bruce Sterling, el futuro ya está aquí, nos ha alcanzado. En la citada entrevista, Gibson nos habla de la futilidad de hacer grandes esfuerzos imaginativos para crear sociedades futuras, ya no es necesario, basta con mirar el presente y añadirle un poco de especulación y otro poco de alta tecnología para para escribir buenas historias de ciencia ficción. En ocasiones, incluso el pasado es una gran fuente para construir sólidas distopías, tal y como hizo George Orwell en su novela 1984 al tomar como inspiración la Alemania Nazi y la URSS de Stalin.

La paja en el ojo de Díos

Hacía tiempo que no leía ciencia ficción, y ha sido agradable volver a ella, especialmente después de leer ensayo científico (El gen egoísta).
Esta novela, escrita por Larry Niven y Jerry Pournelle, narra el primer contacto entre la humanidad y una raza alienígena, los pajeños (ahorraos las bromas por favor, suena mejor en inglés, moties). Transcurre en el año 3000, la humanidad ha salido de la Tierra y ha colonizado diversas galaxias gracias al propulsor Alderson (un motor que permite realizar “saltos” usando agujeros de gusano) y al campo Langstrom (un campo que absorbe energía). Un buen día se detecta la presencia de una sonda de origen desconocido,y al recuperarla se descubre que pertenece a una raza alienígena. A partir de la velocidad y trayectoria de la sonda, se determina el planeta del que salió. Inmediatamente, se organiza una expedición científico-militar al sistema pajeño.
A Larry Niven se le considera el padre de la ciencia ficción dura, subgénero de la ciencia ficción detallista con la tecnología descrita y que hace un esfuerzo por dar explicaciones científicas lo más verosímiles posibles a todo cuanto acontece o aparece en la historia. Y es que en este libro, quitando los un tanto arcanos impulsor Alderson y el campo Langstrom, los autores hacen alarde de sus conocimientos (o al menos de su documentación) en la mecánica y la física de los viajes espaciales.
El otro autor, Jerry Pournelle, además de escritor de ciencia ficción, es autor de libros de textos de teoría militar y de informes sobre defensa. No sé si será su mano la que se nota en lo trabajadas que están las descripciones de la vida diaria a bordo de una nave militar, que me recuerdan poderosamente a los libros de Patrick O’Brian (las historias del capitán Aubrey, llevadas al cine en Master&Commander)
La novela está muy bien escrita, con todos los detalles muy cuidados. Una trama sólida aunque un tanto previsible. Me gustó mucho la parte del primer contacto y los intentos de comunicarse y comprender la cultura alienígena, un poco menos las escenas de lucha entre naves, que me sonaban un tanto a Star Trek.
Como curiosidad diré que documentándome para escribir esta entrada me enteré de la fecha de publicación de este relato y aluciné al saber de que fue escrito en 1973, os aseguro que da una impresión completamente moderna, y en ciencia ficción, no es fácil que una novela aguante dignamente el paso de más de 30 años.

Adaptación al cine de ‘El neuromante’

Hoy he leído en el blog de cine una noticia escalofriante, y es que parece que una de mis novelas favoritas, ‘El neuromante‘ del escritor estadounidense William Gibson va a ser llevada al cine. Este libro escrito en 1984 es la obra fundacional y fundamental de todo un género dentro de la ciencia ficción, el cyberpunk. Gibson relata una realidad oscura, decadente, opresiva, un mundo en el que la tecnología lo invade todo, incluso nuestros cuerpos, y toda esta tecnología, esta información que fluye directamente hasta nuestros cerebros, lejos de hacernos más libres, nos esclaviza y nos hace menos personas.

La parte escalofriante de todo esto es el nombre de la persona que lo va a dirigir, Joseph Kahn, el nombre no me decía nada pero sus referencias “cinematográficas” hablan por él: Torque y algunos videoclips de Britney Spears… ¡cuando me he enterado he palidecido! Y es que el pobre Gibson no tiene suerte con las adaptaciones de sus relatos, las dos anteriores Johnny Mnemonic y Hotel New Rose (el relato que hubiera querido llevar al cine, y me ganó Abel Ferrara “por la mano”) son malas películas y las cosas no parecen apuntar mucho mejor esta vez.

Las ovejas de Glennkill: Miss Marple ovejuna

Hace un tiempo terminé “Las ovejas de Glennkill”, escrito por una joven promesa alemana que con su primer libro ha conseguido colocarse en los primeros puestos de las listas de libros más vendidos en Europa.

Las ovejas de Glennkill está ambientada en un pueblo que, como tantos otros, intenta redefinirse a sí mismo, buscando cambiar su forma de vida tradicional (ganadería, principalmente) hacia negocios más modernos y rentables (turismo rural). Un rebaño de ovejas de ese pequeña aldea irlandesa descubre un día a su pastor muerto en el prado, con una horca clavada en el pecho. Ni cortas ni perezosas, devotas de este hombre, deciden unir sus mentes para descubrir al asesino/a. Durante más de 300 páginas el libro nos absorbe en una historia de amor, celos, drogas y venganzas comunales.

El libro no deja de recordarme a “El curioso incidente del perro a medianoche” e incluso, salvando las distancias, a “El ruido y la furia”. En ellos, los autores nos transportan a una mente distinta a la nuestra (un niño autista en el primer caso y un niño con un retraso muy importante, en el segundo), que nos va desvelando la verdad de la historia a pinceladas, desde su inocente y particular punto de vista.

Es toda una novela policiaca, con un gran toque de ternura. Muy recomendable.

Referencias:

Las ovejas de Glennkill, de Leonie Swann. Salamandra, 320 páginas, aproximadamente 16 euros.

El curioso incidente del perro a medianoche, de Mark Haddon. Salamandra, 274 páginas, 15 euros.

El ruido y la furia, de William Faulkner. Alianza (entre otras), 360 páginas, 10 euros.

Ahora todo encaja: Tokio blues y Murakami

Como ya sabéis, el escritor japonés Haruki Murakami es santo de la devoción de este blog, de hecho, hace poco comenté en esta entrada qué me había parecido su última novela Kafka en la orilla. El otro día leí en elPais.com este artículo revelador gracias al cual nos enteramos de que Tokio blues (Norwegian Wood) fue tan sólo un experimento, que Murakami no está interesado en escribir novelas de estilo realista. En este instante tengo el ánimo divido, por un lado, y gracias al artículo, descubro que la cronología auténtica en la que fueron escritas las obras, coincide con las impresiones y diferencias que iba descubriendo en aquellos de sus libros que caían en mis manos (lo que le viene muy bien a mi herido, y siempre necesitado de cariño, ego) pero por otro lado confirma que Murakami nunca va a escribir una novela del estilo de Tokio blues, sin duda una de mis novelas favoritas… ¡qué pena!