Hackeando el iPhone vía SMS

Acabo de leer en Slashdot que se ha comunicado una vulnerabilidad del iPhone por la cual se puede conseguir acceso como root (administrador) mediante el envío de código malicioso en un simple mensajito de texto. Charlie Miller, el descubridor de esta vulnerabilidad, comenta que de esta forma alguien podría activar el GPS del teléfono y enviar la posición del mismo a una tercera persona, o activar el micrófono del terminal y escuchar las conversaciones que se tengan en presencia del móvil. Miller ya se ha puesto en contacto con Apple para ayudarles a solucionarlo y por ahora no ha dado más detalles, hasta la próxima conferencia Black Hat.

Al leer esto me he quedado de piedra y no he podido por menos que recordar una peliculilla mediocre que vi hace poco, La conspiración del Pánico (Eagle Eye) en la que “los malos” hacían algo parecido. Recuerdo haberme reído pensando en lo poco realista que me parecía aquello… glups, parece que me voy a tener que tragar mis palabras… y es que una vez más la realidad supera a la ficción (asco de tópico)

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Doble paradoja

¿Queréis saber cuál es el primer resultado que devuelve Google cuando buscáis “search” en él? En efecto, su primer resultado es el buscador de Microsoft, Bing, ¡Menuda paradoja!

Por si fuera poco Bing ni siquiera se llama a si mismo buscador “search engine” sino “Discovery engine”.

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Nocturna

Me gusta mucho Guillermo del Toro. Me encanta el cine que hace y cuando me enteré que sacaba novela, y que iba de vampiros me decidí a comprarla. Hacía mucho que no leía nada de vampiros, desde mi adolescencia, y me refiero a vampiros de verdad, no a esos vampiros castrados que salen en las novelas de Stephenie Meyer y que, como cruel broma del destino, forran las carpetas de millones de adolescentes.

Un avión con destino Nueva York, se para y se apaga por completo nada más aterrizar, antes de llegar a la terminal. No hay luces, no se ve nada del interior y nadie responde a las llamadas de radio que se hacen desde la torre. Las extrañas circunstancias hacen que las autoridades recurran al equipo del Dr. Goodweather, del CDC (Centro para el Control de Enfermedades) :el equipo Canary, especializados en la detección y control de epidemias. Ellos son los primeros en entrar y descubrir que todo el pasaje ha muerto, con la excepción de cuatro personas.

Este es sin duda un gran comienzo, aunque me recuerda mucho al primer episodio (ep. piloto) de Fringe. El libro está escrito por del Toro y Chuck Hogan, escritor de novelas de terror y misterio que yo no conocía hasta ahora.

Pese al trabajo de Hogan, se nota la influencia de una mente tan gráfica como la de del Toro (además de dirigir, del Toro dibuja comics y hace los storyboards de sus películas). La novela casi parece un guión de cine, y de hecho parece que del Toro va a adaptar la novela a la televisión (por cable) americana.

La novela va desgranando las historias de multitud de personajes en diversas partes de Nueva York, esto hace que tras el fuerte comienzo, la novela pierda un poco de ritmo, para luego ganarlo en un final trepidante aunque un tanto precipitado.

La novela se deja leer, aunque no sé si me leeré los otros dos tomos que completan la trilogía, no sé muy bien que esperaba, pero sin duda esperaba más de esta novela.

Finalmente, no puedo evitar mencionar la pésima traducción del libro. Da la impresión de que se apresuraron para llegar a la feria del libro, pero la traducción que ha publicado SUMA es una traducción mexicana. Con todos mis respetos hacia los mexicanos, pero es rarísimo para un lector español, leer “halar” en vez agarrar, tirar, o el tan poco apropiado en sudamérica “coger”.

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Negociar

“Negociar es delicado porque le estás diciendo a alguien que algo vale menos de lo que él cree

Bobby Barret, Mad Men, 2ª Temporada

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Explicando la crisis con una cooperativa de canguros (baby-sitters)

Me acabo de terminar el libro The Return of Depression Economics del premio Nobel de Economía Paul Krugman. El libro es muy recomendable, muy didáctico, no es necesario tener mucha idea de macroeconomía para poder apreciarlo. Esta edición, además de estar actualizada con detalles sobre la crisis que comenzó en el 2008, hace un repaso por las otras grandes crisis: la Gran Depresión, la crisis de México del 94, las de Argentina, la de Japón de los 90, las asiáticas del 97-98…

Pero una de las cosas que más me ha gustado del libro es un ejemplo basado en una situación real que se dió en EE.UU, que pone justo al principio del libro para intentar explicar los orígenes de muchas crisis.

Durante los 70, un grupo de unas 150 parejas jóvenes de Capitol Hill que trabajaban en el congreso de EE.UU. montaron una cooperativa para cuidarse los hijos unos a otros. Para asegurarse de que cada pareja dedicaba las mismas horas al cuidado de niños de otras parejas, la cooperativa emitió cupones que equivalían a una hora de cuidado de un niño. De esta forma cada vez que una pareja quería salir a cenar o a tomar una copa le entregaba los cupones necesarios a otra pareja de la cooperativa que se encargaba de cuidarlos.
El caso es que cuando a alguna pareja se empezaba a quedar sin cupones, comenzaba a no salir y a buscar deseperadamente oportunidades para cuidar a otros niños, de tal manera que las oportunidades de cuidar niños empezaron a escasear ya que las parejas salían menos por la noche, y cuando alguien salía, había muchas parejas dispuestas a cuidar a los niños. Al poco tiempo la cooperativa de canguros de Capitol Hill entró en recesión.
Krugman intenta ilustrar con este modelo, la cooperativa es en realidad un micromodelo económico, que una economía puede ir mal independientemente de que se estén haciendo bien o mal las cosas: “bad things happen to good economies“

Os preguntareis como solucionaron el problema estos yuppies de Washington… primero intentaron meter reformas estructurales obligando a las parejas a salir un mínimo de noches al mes, pero lo que finalmente funcionó fue poner más cupones en circulación.

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Desmontando barcos

Por motivos de trabajo he tenido que viajar a Boston, con tan buena suerte que he llegado al mismo tiempo que los participantes de la Volvo Ocena Race 2008-2009. Boston es su única parada Americana y los barcos y toda la cohorte que les sigue han hecho base en el Fan Pier. Aprovechando la parada, los equipos descansan y reparan los barcos, y para hacerlo tienen que sacarlos del agua con una enorme grúa. Y ahí estaba yo siendo testigo de cómo sacaban del agua el barco del equipo Ericcson. Desgraciadamente no pude quedarme a ver la parte más impresionante, cuando sacan el casco del agua, pero al menos podéis ver en las siguientes fotos como sacan las velas y el palo mayor.

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WTF, “8 dias” de oro

8 días de oro del 3 al 30 de abril, y lo más triste es que el 30 estaba puesto con una pegatina. Les están yendo tan mal las rebajas que primero fueron 8, luego 14 y ahora27 días de oro.

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La publicidad online en tiempos de crisis

Hace unos días leí en Techcrunch una entrada muy interesante que polemizaba acerca del porque la publicidad online va a fracasar. El autor, Eric Clemons, argumenta que por la propia naturaleza de la publicidad unido a un medio como Internet está acelerando la muerte de ésta. Bajo esta premisa, nuevos modelos de negocio han de surgir para sustituir al free, modelos de monetización alternativos al “todo gratis” a cambio de que te tragues mis anuncios.

Que todo el entorno publicitario online está cambiando, no es un secreto, y que en Internet los nuevos modelos queman etapas mucho más rápido que en el mundo offline, tampoco. Recordad el primer banner que apareció en Internet, en la web de wired.com, con publicidad de AT&T y que obtuvo un click-through que ningún otro banner ha vuelto a obtener jamás.

Mi opinión en menos apocalíptica que la del autor del artículo, pero estoy de acuerdo con él en que tenemos que pensar en otros modelos de negocio y no confiar exclusivamente en la publicidad. Baste este caso como ejemplo de nuevas iniciativas que pueden cambiar completamente el panorama en poco tiempo: Google recientemente ha anunciado los primeros programas de anuncios basados en comportamiento, o “behavioral targeting” este método de hacer llegar la publicidad consiste en que alguien, en este caso Google, sabe que sitios visitas o has visitado, y a partir de éstos puede determinar cuáles son tus gustos, de tal forma que la próxima vez que entres en un sitio web que pertenezca a este programa, entre sus anuncios mostrará aquellos más adecuados a tus gustos. Quitando los problemas de privacidad que plantea (que no son pocos) esto puede revolucionar los sitios web especializados, por un lado será más fácil para ellos llenar su inventario, pero por otro lado bajarán el precio de la publicidad insertada en ellos, tal y como apuntaba en su blog Julio Alonso.

Por si fuera poco, la situación económica que estamos atravesando transmite sobre todos nosotros fuertes presiones para aumentar la generación de ingresos, y la tentación de ser más agresivos con la publicidad es muy fuerte, y si no mirad que cosa más horrenda me encontré el otro día en elmundo.es.

Esta agresividad en aras de más ingresos y en contra de la experiencia de usuario, hace que predicciones agoreras como las de Clemons estén un poco más cerca de cumplirse ¿pero quién puede resistirse?

Corren malos tiempos para la lírica.

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Mis aplicaciones favoritas del iPhone

Hacía tiempo que no escribía sobre el iPhone, bueno no sé a quien pretendo engañar, hacía tiempo que no escribía, punto.

Soy una persona inquieta, y pruebo bastantes aplicaciones, aunque también soy un poco rasca y todavía no he encontrado ninguna aplicación por la que me merezca la pena pagar dinero, con lo que para ser exactos, lo que a continuación os muestro es una lista de mis aplicaciones gratuitas favoritas para el iPhone:

1. Facebook. Pese a no ser un auténtico fanático de las redes sociales (me temo que tengo unos 5 años de más para ello) hay que reconocer que la aplicación de facebook para el iPhone está muy bien hecha, los feeds de la gente, la integración con la cámara/galeria de fotos. Con esta aplicación, es inevitable darse cuenta de que facebook cada vez es una competencia más seria para Twitter.
2. WiFinder. Mi iPhone es de los primero, es decir, es 2.5G, no 3G, y además no tengo tarifa plana de datos, con lo que dependo completamente de la Wi-fi para conectarme. Aunque el gestor de redes inalámbricas del iPhone es bastante bueno, esta aplicación es incluso mejor: muy recomendable.
3. Darkroom. La cámara del iPhone es una mierda. La óptica es muy mala, sólo tiene 1.3 Megapixels y el sensor es tan lento que como enfoques a algo que se mueve rápidamente, obtendrás fotografías imposibles como esta. Es en condiciones de poca luz, cuando la cámara del iPhone saca lo peor de si misma. Para estas ocasiones, está Darkroom, que utiliza el acelerómetro del iPhone para asegurarse de que estás medianamente quieto, y de esta forma (y con un poco de suerte) puedes sacar una foto decente con poca luz.
4. Evernote. Esta aplicación te permite grabar notas en tu iPhone. Estas notas pueden ser de texto, grabar audio o asociarlas a una foto, y después sincronizarlas con tu cuenta de Evernote en Internet. Como curiosidad, su CEO explica el producto con uno de los mejores Elevator’s Pitch que he visto jamás.
5. Twitterrific. No soy un superfan de Twitter (apenas si tengo 13 followers) pero esta aplicación está muy bien hecha.
6. Fring. La primera aplicación que te permitía hacer llamadas con el iPhone através de VoIP, además de servir de cliente de IM para un montón de plataformas (Google Talk, Yahoo, AIM). A ver que tal aguanta el tirón ahora que Skype está a punto de sacar su aplicación para el iPhone.
7. Stanza. Se trata de una de las aplicaciones para leer eBooks más famosa, y la versión para el iPhone está muy lograda. Gracias a él siempre llevo un par de libros cargados, por si me aburro o no llevo encima ningún libro analógico
   

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Respuestas distintas a la crisis en el sector del online dating

En estos tiempos de crisis muchos sectores están recurriendo a la consolidación como forma de crecer asumiendo menos riesgos y reducir gastos.En el sector de la búsqueda de pareja online también está ocurriendo, la empresa europea meetic.es ha comprado la parte de las operaciones europeas de match.com. No puedo evitar sentir cierto orgullo como europeo, cuando una empresa de Internet europea compra (una parte de) una empresa americana.

Dentro del mismo sector, otras empresas capean el temporal como pueden como por ejemplo mediante la especialización.Un ejemplo son los sitios para que los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses busquen pareja como Army Singles o Military Singles, y es que claro, es tan complicado encontrar y mantener una pareja cuando te llevan de un lado para otro para instaurar la democracia en lejanos países…

Pero la palma se lo lleva este. Yo trabajo en un producto muy de nicho, y creo en ellos, pero me parece que esto es demasiado: Till-Death-Do-Us-Part es un sitio para buscar pareja entre el colectivo de enfermos terminales, sí, habéis leído bien, para gente que está a punto de morirse y que no desean pasar solos sus últimos días, y de paso darse una alegría al cuerpo.